Sopertelua

Kulttimurhaajat

Horatio Delaware häipyy hotellihuoneen ovelta niin nopeasti kuin jänishousuineen ehtii. Hieman rappeutunut opiskelija Troy McGilmore kaivaa esiin transylvanialaisen vasaransa ja käy rohkeasti ensimmäisen kultistin päälle ovensuussa. Hän saa lyötyä yhtä kultistia käteen, mutta saa lujan vastaiskun piikkisauvasta ja joutuu pakenemaan hotellin portaikkoon. Juonikas Troy huutaa tulipaloa ja saa hotellin sekasorron valtaan. Kultistit häipyvät hotellista asiakkaiden mukana. Troy palaa huoneeseen 610 ja lukitsee oven.

Barrington

Horatio on huolissaan, kun hänen toverinsa ei tule ulos hotellista ja palaa kuudenteen kerrokseen. Hän tiirikoi huoneen 610 oven auki ja kohtaa sisällä vasaran kanssa valmiina olevan pultsaritoverinsa. Troy on ehtinyt poimia huoneesta Jacksonin muistiinpanot. Hän tutkii Jacksonin vaatteita samalla kun Horatio vanhana rikospaikkatutkijana (YEEEAH!) tutkii Jacksonin ruumista. Hän piirtää muistikirjaansa kuvan Jacksonin otsaan kaiverretusta käännetystä ankh-rististä.

Tutkijat törmäävät huoneesta lähtiessään oven takana olevaan etsivä Barringtoniin ja muutamaan poliisiin. Barrington epäilee ensin hahmoja Jacksonin raa’asta murhasta, mutta kuultuaan tunnetun Horation kertomuksen, hän päättää hahmojen olevan aiheessa todistajia. He eivät saisi poistua maasta ennen jutun ratkeamista, jonka Barrington uskoo olevan ihan muutaman kuukauden sisällä. Egyptiin lähtö siis viivästyisi ja reilusti elleivät hahmot tekisi jotain.

Hahmot viedään poliisiasemalle, jossa Barrington kertoo teetarjoilun ohessa tutkivansa egyptiläismurhia. Hän oli saapunut hotellille, koska hänen poliisinsa olivat tarkkailleet aiheeseen liittyvää Jackson Eliasta jonkin aikaa. Poliisit oli hälytetty paikalle, kun Jacksonia oli saapunut tapaamaan kolme epäilyttävää ulkomaalaista, yksi kulkuri ja yksi englantilaismies. Keskustelujen lomassa selviää, että useimmat murhat olivat sattuneet Sohossa Blue Pyramid -yökerhon läheisyydessä. Barrington ja hahmot sopivat lähtevänsä paikan päälle illalla valeasuissa.

Ennen puolta kahdeksaa on vielä muutama tunti ja Troy päättää lähteä Sohon kaduille kyselemään tietoja murhista. Hänelle selviääkin, että kaduilla on hakattu ja jopa tapettu ihmisiä, joista hakattuja on lastattu mustaan pakettiautoon Blue Pyramidin läheisyydessä. Troy palaa Horation asunnolle ja kertoo tiedoistaan. Matkalla hän tutkii Jacksonin huoneesta löytynyttä muistikirjaa, jonka hän käänsi ennen poliisien paikalle tuloa.

Kirjassa on:

• Penhew-säätiön johtajan, Edvard Gaviganin, käyntikortti
• Mickey Mahoneyn nimi, jonka molemmat tuntevat roskalehtireportterina
• sähke Harvardista, jossa Madeleine Atwright pahoittelee Jacksonille, että hänen pyytämäänsä kirjaa ei lydy tällä hetkellä heidän kirjastostaan
• Roger Carlylelle osoitettu kirje Faraz Najirilta Kairosta

Blue Pyramid -yökerhossa

Horation palvelija Hamilton ilmoittaa herra Barringtonin saaapuneeksi puoli kahdeksalta. Troy, Horatio ja Barrington suuntaavat kohti Blue Pyramidia huonoissa valeasuissaan. Yökerho on ihan tavallinen rahvaan suosima paikka. Yökerhossa he näkevät opiskelijanuorten ympäröimän Ewa Cowlesin.

Ravintolan puolella ei tapahdu mitään ihmeempää ja Troy lähtee Horation kanssa ulos savukkeelle. Troy kiipeä sivupihan puolelta seinää pitkin ja murtautuu toisen kerroksen toimistoon, josta ei kuitenkaan löydy mitään epäilyttävää. Troy ja Horatio palaavat sisään ja Barrington lähtee kotiin nukkumaan. Troy ja Horatio päättävät jäädä vielä vähäksi aikaa.

Myöhemmin illalla yökerhoon saapuu arabi kantositeessä, jonka Troy tunnistaa samaksi kultistiksi, jonka käden hän mursi Chelsea-hotellissa. He tarkkailevat miestä pari tuntia ja lopulta kolkkaavat hänet kadulla.

Vanki

Vanki viedään taksilla Horation asunnolle, jossa hänet virvoitetaan. Mies kertoo raaoissa kuulusteluissa olevansa Abdul. Hän ei tiedä heidän palkanneen miehen nimeä, mutta kertoo, että edellisen isännän nimi oli Sir Aubrey. Abdul tietää myös, että musta autoo vie ihmisiä johonkin talolle Lontoon ulkopuolelle, mutta hän ei tiedä mihin. Troy ja Horatio uhkailevat miestä, mutta hän lopulta vain kertoo pahaenteisesti, että he tulevat näkemään kohtalonsa, kun Musta Faarao tulee. Mielipuolisessa kohtauksessa hän puree äkkiä kielensä poikki. Horatio lääkitsee sekaisin olevan miehen. He vievät lopulta mielipuolisesti korahtelevan miehen Barringtonin hoiviin.

Horatio tutkii kotona muistiinpanojaan ja tajuaa kauhukseen, että sir Aubrey, josta arabi puhui, on luultavasti ollut Sir Aubrey Penhew. Hahmot epäilevät, että nykyinen kultin johtaja on Penhew-säätiön johtaja Edvard Gavigan.

Mickey Mahoney

Aamulla Horatio lähettää sähkeen Atwrightille Harvardiin ja Eliasin toimitusyhtiölle, jossa kyselee tietoja Jacksonin tutkimuksista kertoen olevansa hänen tuttuja.

Hahmot tapaavat lounaalla roskalehtitoimittaja Mickey Mahoneyn, jolta he yrittävät urkkia tietoja Gaviganista. Mahoney ei tiedä oikeastaan mitään ihmeempää, mutta myy Horatiolle uuden Scoopin, jossa on lehtijuttu egyptiläismurhista. Mahoney lupaa ottaa selvää Gaviganista ja Penhew-säätiöstä, kun hahmot lupaavat hänelle todistajatietoa Eliasin murhasta.

Horatio lähtee myöhemmin Scoopista löytämänsä ennustajan luokse, jonka mukaan “Stars are right”, mutta sieltä tulee vain tyhjä arpa. Troy tapaa Barringtonin ja veroviraston kontaktien kautta hänelle selviää Penhew-säätiön omistavan kartanon Essexissä.

Society of Preservation and Research of Principal Human Knowledge (S.P.R.P.H.K.)

Kampanjan pelaajahamot kuuluvat SPRPHK:na tunnettuun lontoolaiseen kerhoon. Kerhon jäseniä ovat tohtori Horatio Delaware, tiedemies Gaylord Percy ja hullu skottikulkuri Troy McGilmore. Kerhon toimintaan kuuluu pääasiassa bridgen peluu klubitalolla ja kinastelu siitä mikä on tärkeintä ihmistietoa. McGilmoren obsessiona ovat pussieläimet, Percy on innokas tähtien tutkija ja egyptologi sekä tohtori Delaware tunnetaan yhtenä maailman parhaista rikospaikkatutkijoista, vaikka hänellä ei olekaan aurinkolaseja. YEEEEAAAH!

Australian luento ja Jackson Elias 

Kerho oli saapunut muiden foliopäiden kanssa kuuntelemaan Australiassa tutkimuksia tehneen professori Cowlesin luentoa aboriginaalien lepakkokultista ja Australian ihmeellisistä pyramidijäänteistä. Yleisön Egypti-hörhöjä kohahdutti aboriginaalien perimätietosana Nyarl-at-Hotep. Sanalla oli selvä etymyloginen viittaus faaraoiden egyptiin. Hotep tarkoittaa rauhaa.

Paikalla on myös Jackson Elias, joka etsii seuruetta Egyptiin suuntautuvalle reissulle, jonka on palkannut Erica Carlyle. Percy on heti innoissaan, kun kuulee sanan Egypti, retkikunta ja palkattu matka samassa lauseessa. Miehet sopivat tapaavansa seuraavana päivänä Erica Carlylen kartanolla, jonne autonkuljettaja hakisi heidät aamulla.

Erica Carlyle

Erica Carlyle on amerikkalainen miljonääri, joka on saapunut Englantiin Jackson Eliaksen mukana. Hän on terävä bisnesnainen, jolla on valitettava ilo tuntea Horatio entuudestaan. Hän on kuusi vuotta aiemmin kadonneen playboy Roger Carlylen sisko. Erica haluaa nyt, että hänen veljensä kohtalo selvitettäisiin kunnolla. Hän on valmis maksamaan hyvin. Percy on innoissaan pelkästä Egyptin matkan mahdollisuudesta.

Carlylen retkikunnan kohtalo

Roger Carlyle oli New Yorkilainen playboy, joka katosi kuusi vuotta sitten Keniassa. Paikallisten viranomaisten mukaan hänet ja seurueen muut valkoihoiset surmattiin mustien kantajien kanssa. Surmapaikalta ei löytynyt kuitenkaan valkoisten ruumiita, mutta viranomaiset uskoivat eläinten syöneen osan surmatuista.

Carlyle lähti psykiatrinsa Robert Hustonin, ystävänsä Jack Bradyn, neiti Hypatia Mastersin ja englantilaisen Sir Aubrey Penhewin kanssa Egyptiin kaivauksille. Neiti Carlylen mukaan afrikkalaisnainen M’Weru, jota Roger lähes palvoi, saattoi olla yhtenä syynä tälle yllättävälle matkalle. Lehtijuttujen mukaan Roger sai Egyptissa auringonpistoksen ja retkikunta olisi lähtenyt Keniaan lomailemaan kesken rankkojen kaivausten.

Epäilyttäviä kirjoja

Neiti Carlyle oli ajatellut retken olevan hyvää vaihtelua Rogerille, joka oli ennen retkeä vajonnut suurempiin masennuskohtauksiin ja alkanut lukemaan epäilyttäviä kirjoja. Hahmojen pyynnöstä Erica haetuttaa lakimiehellään nuo kirjat, jotka he ovat tuoneet mukanaan. Horatio ja Troy järkyttyvät hieman, kun yhden kirjan kannet ovat tehty ihmisnahasta.

Illan päätteeksi hahmot sopivat tapaavansa Jackson Eliasin ja professori Cowlesin lounaalla seuraavana päivänä klo 12.

Renny Harlinin yksi parhaista elokuvista

Tohtori Delawaren puhelin soi aamulla puoli kymmenen aikaan. Koriseva Jackson Elias pyytää hahmoja saapumaan äkkiä luokseen “Chelsea… 610…”

Pelikerta päättyi naurettavaan cliffhangeriin, kun tohtori Horatio Delaware ja Troy McGilmore avaavat Chelsea-hotellin huoneen 610 oven, näkevät teurastetun Jackson Eliasin sängyllä ja jäävät tuijottamaan kolmea miestä verisine piikkisauvoineen.

*SPOILERIVAROITUS Teksti sisältää spoilereita kampanjasta SPOLERIVAROITUS*

Lähtökohta

Päätin ryhtyä syksymmällä vetämään Call of Cthulhun kenties legendaarisinta kampanjaa Trail of Cthulhun säännöillä. Jotenkin oli sellainen fiilis, että pitää päästä vetämään elämänsä aikana joku legendaarisista kampanjoista. Seuraavaksi suunnitelmissa on Enemy Withinin työstäminen uudella Warhammerilla, joka alkanee joskus kunhan saan tämän kampanjan alta pois. Siinäkin aion törkeästi rikkoa kaanonin ja työstää kampanjan aineksista halutunlaisen.

Aloitin pelin suunnittelun lukemalla kampanjan läpi ja lukemalla siihen liittyvät kiinnostavimmat keskustelut Yog-sothoth.comista ja rpg.netistä. Olin erityisen kiinnostunut kampanjan hienoimmista kohdista ja toisaalta ongelmakohdista. Tein listan niistä kohdista tai ideoista, jotka vaikuttivat siisteimmiltä kampanjassa riippumatta siitä missä kohdassa kampanjaa ne sijaitsivat (alkuperäinen kampanjahan sijoittuu viidelle eri mantereelle kuuteen eri maahan). Eniten minua huoletti kampanjan valtava laajuus: peliraporttien mukaan monet olivat pelanneet sitä 40-100 kertaa, joka tuntui aivan liian suurelta määrältä peliporukalle, joka pelaisi ehkä kerran tai kahdesti kuussa. Teinkin jo heti alussa päätöksen, että peli olisi tarkoitus mahduttaa 10-20 pelikertaan. Karsintaa joutuisi tekemään siis reilusti.

Valikointia

Egypti ja Englanti vaikuttivat siisteimmiltä lokaatioilta pelissä, joten päätin säilyttää ne kampanjassa. Englannista päätin siivota pois täysin turhan ihmissusisivupolun, mutta muuten lähes kaikki materiaali olisi käyttökelpoista. Egyptistä en päättänyt poistaa oikeastaan mitään. New yorkista poimin mukaan Jackson Eliasin ja hänen murhansa sekä Carlylen siskon, Australiasta kelpuutin mukaan maanalaisen luolaston ja Hustonin, Keniasta poimin mukaan Mustan tuulen vuoren tapahtumat ja Shanghaista Penhewin sekä Bradyn kohtalon.

Kaikki kiinnostavat ainekset olivat nyt kulhossa, joten piti enää miettiä mitä niillä tekisi. Alkuperäisessä kampanjassa selvitetään Carlylen retkikunnan kohtaloa ja sitten törmäillään ympäri maailmaa kohdaten Nyarlathotepin eri ilmestymismuotojen palvojia ja itse niitä ilmestymismuotoja. Itse päätin säilyttää mukana vain Egyptissä ja Englannissa toimivan Mustan faaraon kultin ja Nyarlathotepillekin pitäis tehdä jotain. Trail of Cthulhusta poimin ajatuksen, että N ei olisikaan mikään olento vaan kosminen keino kommunikoida muinaisten kanssa, eräänlainen Cthulhu-puhelinlinja siis.

Alkutilanne

Masks alkaa normaalisti New Yorkissa, jossa Jackson Elias kutsuu hahmot hotellihuoneeseensa. Huoneesta hahmot löytävät Jacksonin kultistien surmaamana (kultistit ovat yhä paikalla). He alkavat selvittää Jacksonin surmaa ja sekaantuvat jotenkin mukaan selvittämään Carlylen retkikunnan kohtaloa, jota Jackson on jo selvittänyt matkustamalla ympäri maailmaa.

Minun pelini alkoi Lontoosta seminaarista, jossa professori Cowles esittelee Australiasta löytyneitä hämmentäviä löytöjä. Seminaarissa hahmot törmäävät Jackson Eliasiin, joka houkuttelee hahmot töihin mukaansa. He tapaavat Carlylen siskon, joka on palkannut heidät selvittämään veljensä kohtaloa. Pelikerta päättyi siihen, kun hahmot saapuvat Jacksonin hotellihuoneeseen kultistien surmattua hänet. Tässä pelissä hahmot ehtivät vähän tutustua Jacksoniin ennen murhaa ja toisaalta heillä on nyt syy selvittää myös Carlylen retkikunnan kohtaloa. Eikä Jackson ole ehtinyt kulkea ympäri maita selvittäen asioita ennen heitä.

Iso juoni

Alkuperäisessä kampanjassa Nyarlathotep valmistelee kulttilaisten kanssa Shanghaissa rakettia, joka kaikkialla maailmassa suoritettavien yhtäaikaisten rituaalien kanssa avaa tien muinaisille tähän maailmaan. Kampanjan voi selvittää estämällä rituaalin missä tahansa tärkeässä paikassa tai tuhoamalla raketin Shanghaissa. Tässä on se hyvä puoli, että ratkaisu ei ole sidottu mihinkään tarkkaan paikkaan. Käytännössä homma on kuitenkin vain Nyarlathotepin eri olomuotojen kohtaamisia ja total party killejä tai kaikkien hahmojen sekoamisia.

Luovuttuani Nyarlathotepista olentona minun piti keksiä pelille joku toinen kliimaksi. Päätin  poimia siihen mustan faaraon, Australian luolastot sekä Carlylen retkikunnassa mukana olevan Hypatia Mastersin, joka on Keniassa Mustan tuulen vuorella synnyttämässä Nyarlathotepin jälkeläistä. Päätin, että Carlylen retkikunnassa mukana ollut egyptihullu Penhew olisi “musta faarao” ja Masters olisi rituaalin kohokohta. Hän on synnyttämässä jotain kauheaa, joka pitää estää. Saan myös koottua kaikki muut retkikunnan hullut samaan paikkaan ja voin suosiolla sijoittaa myös porukan hyviksen, Jack Bradyn, Kairoon.